M20, más conocida como la nebulosa Trífida. Es uno de los objetos más famosos y curiosos del cielo ya que es una combinación inusual de un cúmulo abierto (en su centro, Collinder 360), una nebulosa de emisión (parte rojiza), una nebulosa de reflexión (parte azulada) y una nebulosa oscura (las líneas oscuras del centro) que dividen al objeto en tres partes (lóbulos) brillantes que le dan su característica forma. Además del cúmulo, en su parte central también tiene discos protoplanetarios y objetos Herbig-Haro (protoeststrellas). Se encuentra en la constelación de Sagitario, a unos 9000 años luz.
La Nebulosa del Espagueti (Sh2-240) ha sido un objetivo más difícil de lo que esperaba. Es una remanente de supernova muy débil situada en Tauro, en el límite con Auriga. Su estructura filamentosa y su forma redondeada le dan una apariencia muy hermosa, de modo que es un objeto bastante perseguido por los fotógrafos (incautos). Para cubrir su gran extensión (3º) utilicé un objetivo Samyang 135 mm en una cámara ASI 1600M Pro, con un campo de 7.5º x 5.7º y una resolución de 5.81 seg/pixel. La nebulosa es realmente débil. En las tomas HII solo se adivinaban algunas estructuras, y en las tomas OIII solo se veían estrellas. A lo largo de más de un mes fui acumulando imágenes sin saber si servirían para algo. El seeing neblinoso de marzo tampoco fue de gran ayuda. Dada la baja resolución, las imágenes estaban sub-muestreadas a pesar del apilado con drizzle, aunque quizás el seeing tampoco habría permitido maravillas. A pesar de las 35 horas de exposición total el procesado fue difícil, tanto técnicamente como en decisiones sobre el detalle y el color. Tras cinco procesados lo dejo aquí. Quizás el sexto mejorara los resultados, pero dañaría mi salud.
Seguimos haciendo pruebas… Esto es SH2-115 (y 116). Se encuentra justo al noroeste de Deneb (constelación del Cisne). Es una nebulosa de emisión y se encuentra en el borde de una de las nubes moleculares más exteriores de nuestra galaxia. La excitación del gas es producida por el cúmulo estelar Berkeley 90, en su centro, aunque la radiación y los fuertes vientos estelares procedentes de estas han disipado buena parte. Tamaño aparente de unos 30′ X 20′ y situada a unos 7500 años luz. La «pelotilla» que se puede ver en la parte inferior de la imagen es SH2-116 (Abell 71) y durante mucho tiempo se ha considerado una nebulosa planetaria. En 1991 se consiguió demostrar que es una región HII, una pequeña nebulosa de emisión también.
Leo I es un galaxio enano esferoidal (ahora llamados galaxios de talla diferente). Está situado a solo 20 minutos de arco al norte de Regulus (el Pequeño/a Rey/Reina, Jefe/a de Estado), también llamada Qalb Al Asad (el Corazón del León). Es la estrella más brillante de Leo, una gigante azul de magnitud 1.35, por lo que Leo I es difícil de ver, y no fue descubierto visualmente hasta 1990. Tiene un tamaño de 9.8’ x 7.4’. Programé exposiciones de 90 segundos con filtros RGB ,y de solo 30 segundos con filtro de luminancia, con una exposición total larga (12 h) para intentar definir estrellas. El tono dominante es azul, como suele ocurrir en los galaxios enanos, aunque salpicado por numerosas estrellas rojas. Leo I pertenece al grupo local de la Vía Láctea y está a una distancia de 820 mil años luz. Sin embargo Regulus está mucho más cerca, a solo 80 años luz. Los galaxios enanos suelen ser satélites de galaxios y galaxias más grandes. Leo I es el más distantes de los galaxios satélites de la Vía Láctea, nuestra galaxia, que ha pedido permiso de lactancia y desde el mes que viene saldrá una hora más tarde.
. SH2-142, más comúnmente conocida como nebulosa del mago. Es una nebulosa principalmente de emisión, aunque tiene pequeñas zonas de reflexión y filamentos de nebulosas oscuras. El cúmulo abierto que alberga en su interior fue descubierto por Caroline Herschel, NGC 7380, que fue incapaz de ver, obviamente, la nebulosa que lo estaba formando. En ese cúmulo, relativamente joven, se siguen formando estrellas. Su tamaño aparente es de 25’ X 20’. Está situada en la constelación del Cisne, y está a “solo” 8.000 años luz de nuestro planeta. Fueron 250 tomas de 180” con el filtro L-eXtreme, algo más de 12 horas.
Desde la nebulosa de Orion (M42) hacia el sureste (hacia Caiph) se extiende una gran nube de polvo llamada LDN 1641, que contiene algunos objetos hermosos. Sobre todo nebulosas de reflexión y objetos de Herbig-Haro. Éstos son protoestrellas (Young Stellar Objects) que emiten radiación y ioizan el entorno, pequeñas nebulosas de emisión. La foto tenía como objetivo a IC 430, la región anaranjada de forma triangular a las 2 h de un reloj. En su extremo superior derecho hay una manchita más anaranjada y brillante, IC 429, que a la derecha tiene un puntito rojo que es la estrella V883, probablemente la verdadera responsable del brillo de las dos nebulosas. La superestrella azul es d Orionis, de magnitud 4.9 y una mera invitada a la fiesta, pues está bastante más cerca de nosotros que IC 430. Al incorporar las tomas HII la imagen cambió bastante. Aparecieron las nubes rojizas y aumentó el brillo de las machitas. Cuatro objetos de Herbig-Haro y varios “Young Stellar Objets”, protoestrellas que tienen una particular línea de emisión Ha. La foto esta tomada en 12.5 h con Meade 12” f/8 y filtros R, G, B y HII. En el disco de acreción de la pequeña estrella V883 (el disco de materia que va cayendo a la estrella) se encontró agua en 2016. Esto confirma que el agua existe probablemente ya antes de que se formen los asteroide, los planetas y la Coca-Cola.
Ralph Copeland descubrió el grupo de galaxias que hoy lleva su nombre el 9 de febrero de 1874. El grupo también es conocido como Hickson 57, Arp 320 y VV 282. El septeto lo componen galaxias de brillo débil, con magnitudes entre 13.6 y 15.2. El grupo entero mide 5’ x 2’, y está a 400 millones de años-luz en la constelación de Leo. Sus miembros son NGC 3571, la situada más abajo, el trío central compuesto por NGC 3754 (arriba), NGC 3753 (centro) y NGC 3750 (abajo), y un segundo trío a 2.4’ arriba compuesto por NGC 3748 (izquierda), NGC 3754 (centro) y NGC 3746 (derecha). Al sur de NGC 3748 (abajo en la foto) existe una octava galaxia, de solo 0.33’ X 0.28’ y magnitud 17.4, por lo que no pudo der vista por Copeland. Sin embargo Hickson sí que la añadió en su catálogo. La cercanía entre las galaxias produce deformaciones y colas de marea, más visibles en NGC 3753. Además se forman puentes muy débiles entre galaxias. El más prominente se forma entre NGC 3754 y NGC3753. Uno de los brazos espirales de NGC3754 se dirige al sur formando una cola de marea hacia NGC 3753.
Hice tomas LRGB y H en 7 noches de febrero y marzo, con un seeing entre 4 y 6. Las noches más claras obtuve tomas L (273 minutos). Las tomas RGB no añadieron detalle, y fueron utilizadas solo para la composición del color. 260 minutos de tomas en HII no mejoraron el color, ni el ruido ni la definición ni obtuvieron detalles relevantes, por lo que fueron desechadas. Procuré que el contraste no impidiera apreciar las interacciones entre galaxias, conservando los puentes entre ellas y las colas de marea. También respeté la disposición norte-sur del grupo, aprovechando el arco de estrellas situado al oeste para equilibrar la composición. El recorte final tiene 11.8’ x 8.02’.
Y ahora la explicación de la falla: En Orion existen multitud de nebulosas de emisión y reflexión , originadas en grandes nubes muleculares por el brillo de estrellas masivas. NGC 1788 se localiza 7º al oeste y un poco al norte de M42. Es una nebulosa de reflexión de 7’ de diámetro mayor. Se origina sobre uno de los dos pilares de polvo que surgen cerca de la estrella Rigel, arrastrados por vientos estelares que provienen del cinturón de Orion. Hay un amplio arco de choque de gas ionizado en HII situado al este, en dirección a Orion, probablemente debido a la presión de estos vientos. La nebulosa oscura situada al suroeste es Lynds 1616. Forma parte de la misma masa de polvo y gas, y está siendo moldeada por los vientos estelares de las dos estrellas en el corazón de NGC 1788. La fotografía está rotada 180º, con Orion a la derecha (este) y el norte arriba.
La fotografía está tomada con filtros RGB y HII. El frente rojizo es muy débil sin este último filtro. Durante el procesado, al añadir la señal HII a la imagen, parecía crearse un arco rojizo justo donde terminaba la nebulosa en RGB. Fue bonito. En la región de reflexión se superponen nubes de polvo, y se aprecia bien la estructura deshilachada. Estas nubes ocultan la mayor parte de las estrellas del centro. La más brillante es HD293815, una joven variable irregular de tipo T Tauri y magnitud 10.24. La nebulosa oscura, Lynds 1616, tiene apariencia de cola cometaria, empujada por los vientos de las estrellas centrales. Fueron 16 h de exposición en febrero, con tubo Orion UK AG10 y cámara QHY268M.
NGC 1788 ha recibido diversos nombres: the perched owl (el búho posado),the cosmic bat (el murciélago cósmico) y the fox face (la cara de zorro) son algunos de ellos. The cosmic bat es el más utilizado, aunque existe otra nebulosa cosmic bat, la nebulosa oscura LDN 43 situada en Ophiuchus.
